Cuando se habla del bitcoin, se habla de las criptomonedas y que en la actualidad está marcando el mundo financiero. El caso más reciente es de Elon Musk quien con una inversión de su compañía de automóviles eléctricos Tesla, de 1.500 millones de dólares en bitcoin a principios de febrero generó una ganancia de US$ 900 millones. Además de que su aporte de alto perfil ayudó a impulsar el precio de la criptomoneda a más de US$ 58.000.
Esto trajo como consecuencia otros eventos, no solo que el bitcoin alcanzara el máximo histórico, sino que disparó el consumo energético. El cual es alarmante según las últimas mediciones de consumo de energía, después de que el bitcoin recibiera el respaldo de instituciones serias en el mundo de las finanzas.
Estos indicativos generaron varios cuestionamientos a Musk, a medida que la escala del impacto ambiental de la moneda se vuelve más clara. Hizo aparecer nuevos críticos de alto perfil cuestionando la moneda digital. En las últimas semanas, entre ellos se encuentra la Secretaria del Tesoro de los Estados Unidos, Janet Yellen.
El alto consumo de energía es el mayor defecto del bitcoin
La asesora económica de la administración de Joe Biden, aseguró que el bitcoin es una forma extremadamente ineficiente de realizar transacciones. Pero su crítica más fuerte es sobre la cantidad de energía consumida en el procesamiento de esas transacciones es asombrosa.
Todavía está en estudio de cuanta energía realmente se consume con los movimientos de la criptomoneda en el mundo. Pero las variaciones presentadas en los últimos días es realmente alarmante.
Las criptomonedas son por diseño, difícil de rastrear, pero el consenso es que la minería del bitcoin es un negocio que consume mucha electricidad.
El Centro de Investigación de la Universidad de Cambridge ( CCAF) que está dedicada al estudio del florecimiento de las criptomonedas. Estima un consumo de total de energía de bitcoin, se ubica entre el 40 y 445 tera vatios (TWh) por hora al año, con una estimación central de 130 tera vatios por hora.
La incertidumbre y lo que es motivo de estudio, es la contaminación que puede generar el bitcoin. El consumo de electricidad del Reino Unido es un poco más de 300 TWh al año. Mientras que Argentina usa aproximadamente la misma cantidad de energía que la estimación de CCAF para el bitcoin.
Los mineros de bitcoin son los mayores consumidores de energía eléctrica y generalmente proviene de fuentes contaminantes.
Pero ¿De dónde proviene la electricidad empleada para la minería de bitcoin?
Para saber de dónde proviene realmente la electricidad que emplean la minería, el equipo de investigación de CCAF realizó una encuesta a las personas que administran la red del bitcoin en todo el mundo sobre el uso de energía y se encontró que aproximadamente dos tercios provienen de combustibles fósiles.
Otro de los elementos de investigación y que ya se tienen algunos resultados están relacionados con la enorme potencia informática y por el uso de energía, integrada en la forma en que se diseñó la tecnología blockchain que sustenta la criptomoneda. Se sustenta en una red descentralizada de computadoras. Estos llamados mineros que permiten la creación de bitcoin. Pero también verifican y registran de forma independiente cada transacción realizada en la moneda.
Las ganancias de los mineros para mantener este récord con precisión, es en bitcoin, eso hace que nunca descansen incrementando los gastos de energía. Haciendo que se camine hacia un caos energético o que se tenga que incrementar la producción de energía solo para mantener activos a los mineros y con ellos el sustento del bitcoin.
El problema está en las máquinas usadas para minería
Las recompensas que reciben los mineros, por la permanencia en el mantenimiento del bitcoin funcionan como una lotería que se ejecuta cada 10 minutos. Así lo deja saber la investigadora de CCAF Gina Pieters, profesora de Economía de la Universidad de Chicago.
Según lo obtenido en la investigación, los centros de procesamiento de datos de todo el mundo compiten por compilar y enviar los registros de transacciones de una manera que sea aceptable para el sistema.
También debe adivinar un número aleatorio. El primero en enviar el registro y el número correcto gana el premio, este se convierte en el siguiente bloque de la cadena de bloques. Como es lógico viene la recompensa que son seis bitcoins y cuarto, a razón de US$ 50.000 cada uno. Finalizada la lotería, se genera otro número y todo el proceso comienza de nuevo.
Este proceso hace que los mineros nunca abandonen el gasto de energía para continuar hasta el siguiente premio.
Además de la permanencia para el próximo premio, para poder tener más opción de adivinar el número. El jugador introduce más máquinas, cada vez más potentes y estas inciden directamente en el consumo de energía.
Al aumentar el valor del bitcoin, se incrementan los mineros en busca de lograr las recompensas que han llevado a miles de individuos a fabricarse capitales y altos niveles de ganancias.
El Bitcoin es diseñado para fomentar mayor esfuerzo informático
Otro elemento que se encontró en la investigación es que el Bitcoin es diseñado para fomentar mayor esfuerzo informático. Mientras más computadoras compitan para mantener la cadena de bloques, más segura se vuelve, ya que si alguien intenta socavar el sistema se enfrenta a una potencia generada por todos los mineros.
Esos sistemas del bitcoin, hace que el gasto energético se incremente considerablemente. Por eso la asesora del Tesoro de los Estados Unidos, no cree que el bitcoin se convierta en la moneda de reserva, ya que eso llevaría a duplicar la creación de energía solo para mantener los niveles de gastos energéticos.
Además el bitcoin no cumple con las características propias de una moneda. Otro elemento que queda en el ambiente a decir de las investigaciones, es que la criptomoneda puede caer de la burbuja donde se encuentra, pero no tienen precisión cuando.
Pero ante todo esto, la criptomoneda desde su aparición, ha recibido muchas críticas y algunos consideraban inoperante. Los resultados es que se mantiene y miles de inversionistas voltean su mirada hacia ella y los distintos bancos o casas del tesoro de los países han incluido en su agenda de temas las criptomonedas.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/noticias-56144398
